- Año: 2014
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Fotografías:Nick Gutteridge
"La Universidad de Lancaster ha invertido en un increíble nuevo edificio de ingeniería, proporcionando instalaciones de clase mundial para la enseñanza y la investigación, lo que refuerza nuestra posición como centro de excelencia en ingeniería." Mark Swindlehurst, Director de Instalaciones de la Universidad de Lancaster.
Este nuevo hogar para la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Lancaster ofrece una amplia gama de talleres; laboratorios y oficinas académicas, con capacidad para una variedad de disciplinas altamente especializadas. Además de proporcionar un nuevo espacio académico para una cohorte creciente de personal y estudiantes, el encargo de la Universidad era doble; crear un edificio que mejorara la imagen pública y el ambiente de trabajo del departamento, y construir una instalación altamente sostenible con certificación BREEAM excepcional.
El diseño de John McAslan + Partners para el nuevo edificio de ingeniería de 4700 metros cuadrados, ganado por concurso, surgió a partir de tres objetivos fundamentales; crear una pieza de arquitectura y espacio público adyacente que mejorara el entorno del campus y cumpliera con las ambiciones del plan maestro; para proporcionar un ambiente basado en la investigación que engendrara la colaboración del personal y celebrara el perfil de la escuela; y proporcionara un entorno de trabajo flexible que promoviera los intereses diversos de los planes de estudio e investigación del departamento.
Ubicado en el sitio del antiguo polideportivo de la universidad, la planta del edificio es simple. Dos alas académicas de 60m de largo, deslizadas en planta y separadas por unos atrios centrales de 6m de ancho, se involucran con el paisaje para crear una nueva explanada pública adyacente al núcleo central en un extremo y un patio de servicio de escala similar directamente accesible a través de la carretera perimetral en el otro. Los espacios de taller mecánico y de ingeniería más pesados ocupan los volúmenes de la planta baja; mientras que los niveles superiores proporcionar una mezcla de espacios de laboratorio más pequeños; espacios académicos y de apoyo.
Desde la nueva plaza pública; un portal de cuatro plantas conduce directamente a la entrada ubicada en el extremo del atrio. Este se concibe como un "espacio de colaboración para la interacción informal y el discurso", por lo que el volumen intersticial se convierte en una oportunidad para encuentros casuales a través de una cinta de escaleras; rutas y descansos que conectan en varios lugares hacia las bandas académicas en ambos lados.
A diferencia de su predecesor, el edificio es muy vidriado y transparente. Celebra su uso y función, y desafía la idea preconcebida de espacios de taller y laboratorio cerrados, en gran parte invisibles.
El edificio utiliza una paleta limitada de materiales de alta calidad que se basan en el carácter y la integridad material del campus existente. Un marco sencillo repetitivo de GRC se entremezcla con paneles de ladrillo texturado; paneles de aluminio anodizado perforados finamente detallados y amplios ventanales. Los mismos materiales envuelven por dentro y fuera, pero cambian sutilmente en función del contexto y la orientación, por lo que la elevación sur está profundamente expuesta mientras que la elevación norte está casi al ras.
Internamente continúa la misma paleta de materiales y el ritmo. En contraste con la materialidad funcional de las alas de los edificios, hay una calidez y tacto en la escalera de madera de roble blanco y la circulación que serpentea a través de los niveles hacia el nivel del techo, donde un jardín fue concebido originalmente, pero aún no se hizo.
La estética cruda y estructura de hormigón expuesta del edificio requirió la coordinación cuidadosa de los amplios servicios mecánicos y eléctricos, que se logró mediante un modelo BIM compartido entre el arquitecto, ingeniero estructural y el subcontratista de servicios antes de la construcción. Ejecutado bajo una sola fase de diseño y contrato de construcción, y con un programa apretado, el edificio abrió sólo 2 semanas después de su fecha de ocupación prevista del 09 de enero de 2015. El proyecto fue entregado dentro del presupuesto, a 8,4 millones de libras, equivalente a £ 1.729 / m² .
El edificio es totalmente accesible e inclusivo, con acceso a nivel. Instalaciones accesibles, incluyendo salas de enseñanza, sanitarias y de refrescos se proporcionan a través del edificio.
