Cerca del centro de Helsinki, Finlandia, en el barrio de Töölö, se encuentra la Iglesia Temppeliaukio, una iglesia luterana de aspecto inusual enclavada entre rocas de granito. Al acercarse a la plaza desde la calle Fredrikinkatu, la iglesia aparece sutilmente, una cúpula plana que apenas se eleva sobre el paisaje circundante. Una entrada sin pretensiones, flanqueada por paredes de concreto, conduce a los visitantes a través de un pasillo oscuro y hacia el santuario lleno de luz excavado directamente en el lecho de la roca. Las paredes de roca expuestas le valieron el nombre alternativo de "La Iglesia de la Roca". Para contrastar la pesadez de los materiales, los tragaluces que rodean la cúpula crean un juego de luces y sombras y una sensación de amplitud.
La iglesia es el resultado de un concurso de arquitectura ganado por los hermanos arquitectos Timo y Tuomo Suomalainen en 1961. Su solución original fue reconocida no solo por su creatividad sino también por el respeto que mostró al objetivo del concurso: "incluir el plan de organización para toda la Plaza Temppeliaukio, teniendo en cuenta que se debe conservar la mayor parte posible del afloramiento rocoso de la plaza". La propuesta ganadora lo consigue empotrando la iglesia en el interior de la roca y colocando el equipamiento parroquial en los bordes del altozano. Este artículo explora la historia detrás de la iglesia de Temppeliaukio tanto narrativa como visualmente, a través del lente de Aleksandra Kostadinovska, una fotógrafa profesional de Skopje.
Desde la construcción del barrio de Töölö durante la década de 1920, la plaza Temppeliaukio fue designada para convertirse en el escenario de la iglesia parroquial, como sugiere su nombre, traducido a Temple Square. El primer concurso de arquitectura para el diseño de la iglesia se organizó en 1933. Decepcionado por los resultados, el comité organizador abrió un segundo concurso en 1936. La mayoría de los proyectos recibidos empleaban una torre en el eje de la calle dominante, hacia la calle Fredrikinkatu. Finalmente, el proyecto fue asignado al profesor J. S. Sirén, segundo finalista del concurso. Comienza la construcción, pero pronto se interrumpe por el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
En 1961 se organizó un tercer concurso que condujo a la selección del diseño de Timo y Tuomo Suomalainen. La construcción comenzó en febrero de 1968 y un año y medio después, en septiembre de 1969, la iglesia estaba abierta para la consagración. Debido a las limitaciones económicas durante el período de posguerra, el plan sugerido se redujo y el espacio interior de la iglesia se redujo a aproximadamente una cuarta parte de su huella original. Aun así, la opinión pública inicialmente criticó el diseño, y algunos temían que se pareciera a un búnker. Otros consideraron que el dinero podría gastarse mejor en otros fines, como apoyar a las víctimas de la hambruna de Biafra. En 1969, estudiantes cristianos incluso pintaron con graffiti la palabra "Biafra" sobre el sitio de construcción en uno de los primeros incidentes de graffiti público registrados en Finlandia.
A pesar de la controversia, la iglesia ahora se considera uno de los monumentos más queridos de Helsinki. Tiene un doble propósito: un lugar de culto para los residentes de Töölö y una excelente sala de conciertos debido a sus impresionantes cualidades acústicas. La característica se obtiene debido a las paredes de roca expuestas y rugosas. En el diseño original, los hermanos Suomalainen propusieron un acabado de hormigón liso sobre la piedra, por temor a que la roca expuesta fuera demasiado radical para el jurado. Sin embargo, el director de orquesta Paavo Berglund y el ingeniero acústico Mauri Parjo aseguraron a los diseñadores las cualidades acústicas de una superficie más irregular, lo que llevó a la decisión de dejar intactas las paredes de piedra. Las marcas de perforación de la cantera aún son visibles en las paredes.
Otra de las características principales del edificio es su cubierta, una cúpula plana de 24 metros de diámetro sostenida por vigas de hormigón. En el interior, la cúpula está revestida con alambre de cobre y mide 22 kilómetros de longitud. Alrededor de la cúpula, 180 láminas de vidrio forman una gran claraboya que aporta luz natural al espacio principal de la iglesia. La forma del acristalamiento varía para crear la transición de la estricta forma geométrica de la cúpula a la forma libre de las paredes rocosas de las alturas flotantes. Sobre el altar, la claraboya aumenta de tamaño, trayendo más luz a este espacio dedicado a los rituales sagrados.
Grandes cantos rodados de granito extraídos del mismo sitio se apilan sobre las paredes de piedra natural para crear el espacio de 13 metros de altura. El edificio enfatiza sus elementos naturales y su conexión con la tierra. Durante la primavera, cuando la nieve se derrite, el agua se filtra por las grietas del lecho rocoso y se acumula en pequeños canales en el suelo. El diseño del espacio interior parte del tema de la convivencia con la naturaleza. Los materiales utilizados, como el cobre y el hormigón visto, se eligieron para complementar los tonos rosados de la pegmatita.
El piso del santuario está diseñado para estar al mismo nivel que la calle más alta que ingresa a la plaza, lo que permite que la entrada lleve a los visitantes directamente al interior sin la necesidad de escaleras, haciendo que el espacio principal sea accesible para todos los usuarios. Una galería pública conecta el espacio principal con las instalaciones parroquiales adicionales ubicadas en el borde de la colina. Una característica inusual de la iglesia es la ausencia de un campanario. Para compensar, se reproduce una grabación de campanas del compositor finlandés Taneli Kuusisto desde los altavoces en las paredes exteriores.
Las decisiones de diseño pueden parecer inusuales, pero están en consonancia con las características geológicas únicas de Helsinki. La capital finlandesa es una de las pocas ciudades del mundo con un plan maestro subterráneo. Casi 10 millones de metros cuadrados de espacios subterráneos bajo la ciudad forman una extensa red que esconde piscinas, iglesias, tiendas e incluso una pista de karts que sirve como refugio de defensa civil. A fines de la década de 1950, Europa vio una proliferación de estructuras parcialmente ocultas, motivadas por el deseo de evitar la destrucción. Otro ejemplo de este tipo de arquitectura en Helsinki es el Museo de Arte Amos Rex.
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